Die neuesten Länder der Welt

Auf den ersten Blick wirkt die Weltkarte fest verschraubt. Tatsächlich sind in diesem Jahrhundert mehrere Staaten neu entstanden, und manche Grenzen sind jünger als so manches Smartphone-Modell. Hier die jüngsten Länder und die Frage, ab wann ein Land überhaupt ein Land ist.

Südsudan, der jüngste anerkannte Staat

Südsudan erklärte am 9. Juli 2011 seine Unabhängigkeit vom Sudan, nach einem Referendum mit überwältigender Mehrheit. Wenige Tage später wurde das Land Mitglied der Vereinten Nationen. Hauptstadt ist Juba. Damit ist Südsudan der jüngste breit anerkannte Staat der Erde. Vorausgegangen waren Jahrzehnte des Bürgerkriegs, und die Unabhängigkeit war ein hart erkämpfter Schlusspunkt. Auf vielen Quizkarten fehlt die Grenze bis heute, weil ältere Vorlagen den Sudan noch als ein Land zeigen.

Kosovo: anerkannt, aber nicht überall

Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit von Serbien. Über hundert Staaten erkennen es an, andere nicht, und es ist kein UN-Mitglied. Das zeigt die zentrale Frage: Ein Land entsteht nicht durch eine Erklärung allein, sondern durch die Anerkennung anderer Staaten und die Aufnahme in internationale Organisationen. Genau hier scheiden sich die Geister, denn ohne breite Anerkennung bleibt ein Staat in vielen Listen außen vor. Wer also nach dem jüngsten Land fragt, muss zuerst klären, welcher Maßstab gilt.

Der Zerfall von Jugoslawien und der Sowjetunion

Ein großer Teil der jungen Staaten geht auf zwei Auflösungen zurück:

• Montenegro und Serbien (2006): Montenegro stimmte 2006 für die Unabhängigkeit. Serbien führte den gemeinsamen Staat als Rechtsnachfolger fort.
• Ex-Jugoslawien: In den 1990ern entstanden Slowenien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina sowie Nordmazedonien.
• Ex-Sowjetunion: 1991 wurden 15 Republiken eigenständig, von Estland bis Kasachstan.

Auf einen Schlag tauchten so über zwanzig neue Flaggen und Umrisse auf der Karte auf. Wer in den 1980ern Geografie gelernt hat, musste die halbe Osthälfte Europas neu sortieren. Genau diese jungen Grenzen sind heute beliebte Quizfragen, weil sie auf älteren Karten schlicht fehlen.

Timor-Leste, Jahrtausendwende

Timor-Leste, auch Osttimor genannt, wurde 2002 unabhängig, nach Jahrzehnten unter indonesischer Verwaltung. Hauptstadt ist Dili. Es war eine Zeit lang das jüngste Land, bis Südsudan es ablöste. Geografisch ist Timor-Leste leicht zu übersehen: ein kleiner Staat auf der östlichen Hälfte einer Insel, der westliche Teil gehört zu Indonesien. Genau solche geteilten Inseln sind im Quiz beliebte Stolperfallen.

Was heißt eigentlich neu?

Neu kann zweierlei bedeuten: jüngste vollständige Anerkennung wie bei Südsudan, oder jüngste de-facto-Unabhängigkeit ohne breite Anerkennung wie bei Kosovo. Beides ist richtig, je nach Frage. Genau das macht die Sache spannend.

Neu kann also Anerkennung, Abspaltung oder schlicht ein neuer Name sein, und die Antwort hängt immer von der Definition ab. Wer die Flaggen und Umrisse dieser jungen Staaten sicher zuordnen will, übt das am besten in kleinen Runden: In CountryRush tauchen sie zwischen den älteren Nationen auf, und der tägliche Daily Trip bringt sie regelmäßig zurück, bis sie sitzen.