Die größten Länder der Welt nach Fläche

Große Länder klingen einfach: Russland, Kanada, ein paar weitere, fertig. Doch sobald es um die genaue Reihenfolge und die echten Zahlen geht, wird es überraschend knifflig. Hier sind die zehn flächengrößten Länder der Welt und das, was sie wirklich auszeichnet.

Russland ist eine eigene Liga

Mit rund 17,1 Millionen Quadratkilometern ist Russland fast doppelt so groß wie das zweitplatzierte Kanada. Das Land erstreckt sich über elf Zeitzonen. Wenn im Westen die Sonne aufgeht, ist im Osten längst Abend. Kein anderer Staat kommt dieser Spannweite auch nur nahe. Zur Einordnung: Russland allein nimmt mehr als ein Achtel der bewohnbaren Landfläche der Erde ein. Eine Zugfahrt von Moskau nach Wladiwostok über die Transsib dauert rund sieben Tage, und dabei bleibt man die ganze Zeit im selben Land.

Die Top zehn der Reihe nach

Die übliche Rangliste nach Gesamtfläche sieht so aus:

• Russland: rund 17,1 Mio. km2.
• Kanada: rund 9,98 Mio. km2.
• USA und China: beide nahe 9,6 bis 9,8 Mio. km2.
• Brasilien: rund 8,5 Mio. km2.
• Australien: rund 7,7 Mio. km2.
• Indien: rund 3,3 Mio. km2.
• Argentinien: rund 2,8 Mio. km2.
• Kasachstan: rund 2,7 Mio. km2.
• Algerien: rund 2,38 Mio. km2.

Warum USA gegen China umstritten ist

Der dritte Platz wechselt je nach Quelle. Die UN-Statistikabteilung und das CIA World Factbook setzen die USA vor China, Britannica dreht es um. Der Grund liegt im Detail: Manche Zahlen für die USA zählen Küsten- und Hoheitsgewässer mit, die chinesischen oft nicht. Bei zwei Ländern, die nur ein paar Hunderttausend Quadratkilometer trennen, entscheidet die Messmethode über die Reihenfolge. Hinzu kommt, dass auch umstrittene Gebiete unterschiedlich behandelt werden. Wer Rang drei und vier auswendig lernen will, sollte sich also nicht wundern, wenn der nächste Atlas die Plätze tauscht. Beide Länder liegen schlicht zu nah beieinander, als dass eine Quelle das letzte Wort hätte.

Groß heißt nicht automatisch leicht

Im Quiz erkennt man die Riesen oft schon an der Silhouette. Brasiliens bauchige Form, Australien als Insel, der weite Bogen Russlands. Doch sobald es um Regionen, Nachbarstaaten oder die richtige Flagge geht, wird es eng. Kasachstan ist als neuntgrößtes Land riesig, seine Umrisse kennen aber die wenigsten. Algerien ist seit dem Wegfall des Sudan in alter Grenzziehung das größte Land Afrikas, taucht in Schätzungen aber selten weit oben auf.

Fläche ist nicht Einwohnerzahl

Ein letzter Stolperstein: Groß nach Fläche heißt nicht groß nach Bevölkerung. Kanada ist das zweitgrößte Land der Erde, hat aber weniger Einwohner als manches mitteleuropäische Land, weil ein Großteil im hohen Norden kaum bewohnbar ist. Australien ist ein ganzer Kontinent und trotzdem dünn besiedelt. Umgekehrt ist Indien flächenmäßig nur die Nummer sieben, gehört aber zu den bevölkerungsreichsten Staaten überhaupt. Wer Länder nach Größe sortiert, sortiert also nicht automatisch nach Bedeutung oder Bekanntheit, und genau das macht solche Listen im Quiz so reizvoll.

In CountryRush kannst du genau diesen Reflex trainieren: Umriss erkennen, Land zuordnen, Flagge sichern. Der Daily Trip mischt jeden Tag große und kleine Länder, damit du nicht nur die offensichtlichen Riesen triffst.